军事领域：用于构建战场环境和军事行动，帮助指挥官更好地进行战略部署和战术规划，研究地形、敌情、作战方案，组织协同动作，实施战术演练等。
大型区域：当模拟对象是非常大的区域，比如一座大城市甚至是跨区域的城市群，那必然要选择极小的比例，像 1:10000 及以下，才能将整个区域纳入到沙盘模型中；如果是模拟一个小镇的全貌，可能 1:1000 到 1:2000 的比例就足以呈现。
制作成本与时间限制
成本因素：大比例的沙盘模型由于需要更精细地制作，耗费的材料往往更多，像制作精细的建筑模型构件、景观小品等材料用量会增加，而且制作时间也更长，人力成本随之上升；小比例模型相对来说成本会低一些，材料用量少、制作步骤也可适当简化。所以在预算有限的情况下，要结合其他因素权衡，选择一个既能满足展示需求又不至于成本过高的比例。
时间要求：如果制作周期比较紧张，较小比例的模型制作起来相对更快捷，能在规定时间内完成；而大比例模型需要精雕细琢更多细节，耗时久，要确保时间允许时再考虑采用。
简单模型
特点：这类模型结构相对单一，组成元素较少，细节要求不高。比如只是大致呈现一片空旷的广场布局，或者简单勾勒出几个块状建筑的相对位置，没有太多精细的内部结构、装饰纹理等需要展示。
比例选择建议：可以选择较小的比例，通常在 1:1000 及以上。因为较小比例足以体现其基本的形状、轮廓以及各部分之间简单的位置关系，而且能在有限的空间内展示出相对较大的范围，同时还能节省制作成本和时间。例如制作一个小型街边公园的简单示意模型，选用 1:1000 的比例，就能把公园的整体形状、主要道路和少量绿植的分布等关键信息呈现出来，观众也能快速获取其整体面貌。